Iako se božićni običaji razlikuju od kraja do kraja, jedno je svima zajedničko – Božić je porodični praznik, ispunjen toplinom, ljubavlju i zajedništvom. Upravo to naglašava i verski analitičar Draško Đenović.

Božić, najradosniji hrišćanski praznik, obeležava se ponoćnom ili jutarnjom liturgijom u pravoslavnim crkvama i manastirima. Nakon službe, vernici koji su postili mogu da se pričeste, dok oni koji se ne pričešćuju uzimaju naforu. Na ovaj dan ljudi se pozdravljaju rečima „Hristos se rodi“, uz odgovor „Vaistinu se rodi“, a taj pozdrav se koristi sve do Bogojavljenja.

Đenović objašnjava da se Božićem završava veliki post, jer je to prvi mrsni dan, osim ako ne padne u sredu ili petak. Praznik simbolizuje rođenje Isusa Hrista, odnosno njegovo ovaploćenje, jer je on, prema hrišćanskom učenju, postojao od večnosti kao deo Svete Trojice. Božić je ujedno i praznik radosti za decu, jer je vreme darivanja i porodične topline.

Prema rečima verskog analitičara, Božić se gotovo uvek slavi u krugu porodice. Božićno jutro namenjeno je okupljanju ukućana za istim stolom, a često se tada okuplja i šira porodica – deca sa svojom decom dolaze kod roditelja, baka i deka. Ipak, to nije strogo pravilo, već običaj koji se održava dok su stariji članovi porodice živi.

Narodni običaji za Božić

Među najvažnijim narodnim običajima je dolazak položajnika – gosta koji u kuću dolazi u prepodnevnim satima. Obično je to muškarac ili dete iz porodice, a veruje se da on domaćinstvu donosi sreću i napredak tokom cele godine. Položajnik prilazi ognjištu i, džarajući vatru, izgovara želje za zdravlje, blagostanje i napredak. Vremenom su se ove želje menjale, pa se danas često izgovaraju savremenije molitve za sreću, uspeh i ljubav.

Simbolika česnice

Na Božić se mesi česnica – pogača ili projanica sa novčićem. Domaćin i ukućani je okreću tri puta, a zatim lome, pazeći da nijedna mrvica ne padne na pod. Smatra se da će onaj ko pronađe novčić imati sreće i uspeha tokom cele godine.

Božić je prvi mrsni dan posle dugog posta, a mnogi običaji vuku korene još iz starih, paganskih vremena. Ipak, pravoslavna crkva ih je prihvatila, jer je posle višenedeljnog posta i hladnih zimskih dana jača hrana bila svojevrsno okrepljenje.

Početak novih navika

Veruje se da je Božić idealan trenutak za započinjanje onoga što želite da vam obeleži celu godinu. Zato se na ovaj dan savetuje da radite ono u čemu želite da budete uspešni. Postoji i običaj da đaci i studenti na Božić uče, kako bi im naredna godina bila uspešna u obrazovanju. Tokom tri božićna dana tradicionalno se ne čisti kuća niti sklanja trpeza, iako su se ovi običaji vremenom prilagodili savremenom načinu života.

Mir Božji, Hristos se rodi!