Sposobnost ove materije da reflektuje svetlost i boji u belo dovela je do primene i to ne samo u prehrambenoj industriji već i u proizvodnji kozmetičkih preparata kao što su paste za zube sa oznakom CI77891, pomade, kreme za sunčanje. U lepilima, gumama, lakovima pa čak i u betonu se takođe često nalazi titanijum-dioksid, piše Nacionalna geografija.
Proizvodnja titanijum-dioksida spada u poslove sa ogromnim obrtom. U svetu se godišnje proizvede između četiri i pet miliona tona, od toga više od milion tona otpada na Evropu.
Koliko je opasan E171?
Francuski naučnici su 2017. dokazali da kod pacova redovno oralno uzimanje aditiva E171 dovodi do slabljenja imunog sistema i upale creva. Dokazano je da supstanca probija membranu creva i u obliku nanočestica dospeva u krv.
Još nije jasno da li titanijum-dioksid može da savlada i krvno-moždanu barijeru, koja štiti mozak od štetnih materija.
Zabrana u EU se odnosi isključivo na aditiv u prehrambenim proizvodima
Usledila su brojna istraživanja, njih su sproveli i stručnjaci francuske Agencije za bezbednost hrane, zaštitu okoline i zaštitu na radu. Ta istraživanja nisu otklonila sumnje.
Odlučujuće su bile indicije da bi titanijum-dioksid mogao da utiče na ljudski genom. Nakon temeljne provere, EFSA nije mogla da isključi mogućnost toksičnog delovanja na gene. Nemački Savezni institut za savladavanje rizika (BfR) ima isto mišljenje. Ali i ukazuje na to da bi se za konačan sud morale otkloniti naučne nejasnoće.
Udruženje evropskih proizvođača titanijum-dioksida (TDMA) ima naravno suprotan stav, tvrdeći da mišljenje Evropske agencije o aditivu E171 u osnovi ima pogrešne pretpostavke, te da materijali za testiranje nisu bili reprezentativni.
Opasnost od udisanja
Zabrana u EU se odnosi isključivo na aditiv u prehrambenim proizvodima. U drugim oblastima se titanijum-dioksid može i dalje koristiti. Ali, moguće da ova supstanca nije štetna samo u hrani.
Odbor za procenu rizika Evropske hemijske agencije je titanijum-dioksid 2017. godine deklarisao kao "verovatno kancerogen pri udisanju". A u vazduh, a time i u pluća supstanca može dospeti, kada se sprejom raspršuju lakovi koji je sadrže ili prskanjem zaštitne kreme na kožu. A i kada se trljanjem skida supstanca koja sadrži titanijum-dioksid.
Često se pri izgradnji puteva zrnevlje titanijum-dioksida uvalja u beton. Uloga mu je da vezuje štetne materije kao što je azot-dioksid. Do sada nedostaju konačni dokazi za kancerogenost titanijum-dioksida, rasprava o tome se i dalje vodi nesmanjenom žestinom.
Hemijska industrija se pribojava da bi zabrana mogla da se prenese i na ostale proizvode. Da bi to sprečila, hemijska industrija će pokušati da diskredituje rezultate naučne provere štetnosti. Zabranom aditiva E171 u prehrambenim proizvodima ni izdaleka nije završena debata hemijske industrije i zdravstvenih vlasti.
