U ovoj zajednici, svaka kuća ima posebno mesto namenjeno otrovnim zmijama. Čak i kada žitelji grade nove domove, rezervišu prostor za ove neobične kućne ljubimce, koji su prihvaćeni kao deo porodice. Možda ne biste želeli da vidite otrovnu kraljevsku kobra na bezbednoj udaljenosti, s obzirom na to da odrasli primerci mogu dostići dužinu od dva metra, a njihov ugriz može biti smrtonosan u roku od dva do šest sati, paralizujući nervni sistem, mišiće i disanje. Posebno bi to bilo neprijatno ako ste u blizini dece.
U Šetfalu, međutim, ovi problemi ne postoje
Deca se ovde igraju sa zmijama u svojim kućama i bez straha od njih, čak ih vode i u školu. Učionice su prepune zmija, a roditelji i nastavnici se ne iznenađuju ovom neobičnom prizoru. Jednostavno objašnjenje koje oni daju jeste da se boje samo onoga što ne poznaju. U celoj Indiji, zmije (uz krave) imaju poseban status svetih životinja i kultni su simbol. One predstavljaju smrt i ponovno rođenje, jer odbacuju svoju kožu i iznova se rađaju.
Zmije se ovde pažljivo čuvaju, posebno u Šetfalu. Krotitelji zmija koriste instrumente za hipnotisanje i "ubeđuju" ih da igraju uz muziku. Iako se to čini "običnim", to je zapravo najmanji dokaz povezanosti između ljudi i otrovnih guja.
Indijske kobre se slobodno kreću po kućama i imaju poseban kutak za sebe, poput svog malog hrama koji se naziva devasthan. U ovom kutku zmije se sklanjaju od jakog sunca i uživaju u posebno pripremljenim obrocima samo za njih. Takođe, slobodno se šetaju ulicama.
Na ulicama ih možete videti na svakom ćošku. Svi prolaznici, bez obzira na uzrast, zastanu i zaigraju se s njima. Ako primete da su zmije mršave, hrane ih mešavinom mleka, pirinčanog brašna i kurkume kako bi se ojačale, slično kao što ljudi brinu o napuštenim mačkama i psima.
Ali to nije sve!
Posebna svetilišta redovno dobijaju cveće u čast zmija, a jedan od verskih festivala, Nag Pančami, posvećen je upravo zmijama. Tokom ovog festivala, Indijci nude mleko zmijama i pridaju im posebnu pažnju.
