Godinama je važio za jednog od najprivlačnijih muškaraca Holivuda, ali Robert Redford nikada nije bio samo lice sa plakata. Rođen 1936. u sunčanoj Santa Moniki, odrastao je bezbrižno, a u mladosti je briljirao na bejzbol terenu. Sport mu je obezbedio stipendiju za Univerzitet u Koloradu, no mladalačka nepromišljenost i gubitak voljene bake doveli su do njenog gubitka. Umesto sporta, Redford pronalazi novu strast – slikarstvo, zbog čega odlazi u Evropu, a kasnije i u Njujork.
Na Američkoj akademiji dramskih umetnosti upisuje scenografiju, ali ga život odvodi na scenu. Najpre je igrao sporedne uloge u TV serijama, a već početkom šezdesetih dobija Emi nominaciju. Njegov dečački osmeh i neodoljiv pogled doneli su mu nadimke poput „plavookog lepotana“ i „muške starlete“, što mu nije prijalo. Ipak, iza tog šarma krila se ozbiljna posvećenost glumi.
Presudna tačka u karijeri bila je saradnja sa Natali Vud, tragično nastradalom glumicom čiju smrt nikada nije preboleo. Popularnost mu je eksplodirala posle filma „Buč Kasidi i Sandens Kid“, u kojem je zaigrao sa Polom Njumenom, a publika je godinama raspravljala ko je od njih dvojice privlačniji. Sedamdesete su mu donele hitove poput „Žaoka“, „Veliki Getsbi“, „Svi predsednikovi ljudi“ i romantične „Takvi kakvi smo“.
Za razliku od mnogih kolega koji su zarađene milione trošili na luksuz, Redford je ulagao promišljeno. Kupio je planinsko imanje u Juti i stvorio Sandens – odmaralište, filmski festival, institut, katalog i televizijski kanal. Upravo je Sandens postao mesto gde su otkrivene nove generacije reditelja poput Kventina Tarantina i Darena Aronofskog.
Kao reditelj debitovao je filmom „Obični ljudi“ (1980), koji mu je doneo Oskara. Iako ga je režija privremeno udaljila od glume, u filmovima poput „Moja Afrika“ dokazao je da njegov talenat ne bledi.
Privatno, Redford nikada nije bio tipični holivudski zavodnik. U prvom braku sa Lolom Van Vagner proveo je 27 godina i podigao troje dece. Nakon razvoda, pronašao je sreću sa nemačkom umetnicom Sibil Zargas, s kojom je i danas. Van filmskog sveta, poznat je kao aktivista za ljudska prava, zaštitu prirode i očuvanje prava domorodaca.
