Pre nego što je postao sveštenik, Horhe Bergoljo – kasnije poznat kao papa Franja – živeo je sasvim običnim, svetovnim životom. Radio je kao izbacivač u noćnom klubu i kao učitelj. Ali, jedan deo njegove mladosti ostao je posebno upečatljiv – njegova prva ljubav, Amalija Damonte.
Ljubav iz detinjstva
Kao dvanaestogodišnji dečak, Horhe se zaljubio u komšinicu iz četvrti Flores u Buenos Ajresu. Bio je hrabar i iskren – poslao joj je pismo u kojem je opisao kako zamišlja njihovu budućnost zajedno, čak i brak.
– Bio je zreo, divan dečak. Igrali smo se na trotoaru, u obližnjim parkovima, plesali... bilo je to prelepo. Bili smo skromni i voleli siromašne. Tu smo se prepoznali, kao srodne duše – ispričala je Amalija argentinskim medijima ubrzo nakon što je Horhe postao papa.
U tom pismu, Horhe joj je dao i sudbonosnu poruku:
„Ako te ne oženim, postaću sveštenik.“
I upravo to se i dogodilo.
Njeni roditelji nisu odobravali njihovu vezu i zabranili su joj da se viđa s njim. Tako je njihova mladalačka romansa naglo prekinuta. Ipak, nastavili su povremeno da razmenjuju pisma. Horhe je izabrao duhovni put – zaređen je za sveštenika 1969, a 2013. godine postao je poglavar Rimokatoličke crkve.
Amalija je, tada već kao baka, podelila njihovu zajedničku priču s javnošću. I ona i Horhe tada su imali 76 godina. Ona je i dalje živela u istoj kući u kojoj je odrasla – nekoliko vrata od porodične kuće Bergoljo.
Nemirno dete koje je volelo fudbal i učilo veru
Horhe je odrastao u radničkoj porodici. Njegovi roditelji, Redžina Marija Savori i Mario Hoze Bergoljo, pobegli su iz fašističke Italije i nastanili se u Argentini. Želeli su da njihov sin postane lekar. Ali Horhe je bio nemiran i nestašan dečak.
Pohađao je obdanište koje su vodile časne sestre. Kada je, decenijama kasnije, postao nadbiskup Buenos Ajresa, vratio se da ih poseti.
– Sestro Roso, kakav sam bio kao dete? – upitao je tada.
– Mali đavo – odgovorila je uz osmeh, dok su sve sestre prasnule u smeh.
Išao je u državnu osnovnu školu, išao na veronauku i pokušavao da igra fudbal – iako, po sopstvenom priznanju, nije bio dobar: bio je mršav i nevešt s loptom.
Kraj jedne epohe
Zaređen je 1969. godine, a papa je postao 2013. Umro je 21. aprila 2025. godine, posle duže borbe s upalom pluća.
Vest o njegovoj smrti objavio je kardinal Farel u zvaničnom saopštenju iz Vatikana:
– Draga braćo i sestre, s dubokom tugom objavljujemo da je naš Sveti Otac Franjo preminuo. Jutros, u 7:35, biskup Rima vratio se u Očev dom. Celi svoj život posvetio je služenju Gospodu i Crkvi. Učio nas je kako da verno i hrabro živimo jevanđelje, naročito uz one koji su najsiromašniji i najzaboravljeniji. Neka njegova duša počiva u milosrđu Trojedinog Boga.
